Miedź jako metal półszlachetny podobnie jak srebro reaguje na wpływ środowiska czyli tworzy ochronną (perswacyjną) warstwę tlenków, a ta zabezpiecza metal przed dalszym utlenieniem. W rurociągach instalacji wodnych, które wykonane są z miedzi warstwa ochronna tlenków buduję się w następstwie reakcji miedzi i tlenu zawartego w wodzie co powoduje ochronę rury przed korozją.